Kartläggning av immunologiska sjukdomsmekanismer vid COVID-19

Bakgrund:

Trots COVID-19 pandemins enorma konsekvenser på samhället finns det fortfarande en allvarlig brist på basal kunskap kring de immunologiska mekanismer som leder till en destruktiv inflammation och respiratorisk insufficiens hos de patienter som dabbas av svår COVID-19. Vidare finns det en bristande insikt kring vad som orsakar de strukturella förändringar och den immunologisk dysfunktion som kan ge upphov till funktionsnedsättning och symptom långt efter avslutad infektion.

Målsättning:

Projektet syftar till att applicera nya unika histologiska metoder för att fortsätta vår unika kartläggning kring vilka typer av immunologiska processer och vävnadsskador som aktiveras i lungvävnaden vid svår COVID-19 och hur dessa, tillsammans med missriktade läkningsprocesser (som exempelvis fibros), kan leda till såväl akut andningssvikt som långvariga symptom.

Arbetsplan:

Projektet har via ett etablerat internationellt nätverk tillgång till unika lungprover (och andra organ) från patienter som avlidit i svår COVID-19. Genom avancerad ”histomik” kartlägger projektet samspelet mellan holistiska immuncellsmönster, histopatologiska förändringar (inkl fibrosbildning) med multiplex infärgning och avancerad datorbaserad bildanalys.

Aktiveringsgrad av mediatorfrisättning hos särskilt relevanta celler studeras med kombinerad multiplex in situ ISH-IHC och kvantitativ spatiell statistik.

Betydelse:Projektet är av helt central betydelse för att förstå varför vissa patienter plötsligt utvecklar en livshotande immunologisk reaktion. Genom att blottlägga underliggande virus-inducerade skador och aktivering av destruktiva immunologiska mekanismer erhålls den typ av basal sjukdomsförståelse som är helt nödvändig för att optimera möjligheterna till förbättrad behandling och för att förstå de underliggande orsakerna till kvardröjande symptom efter avslutad infektionsfas.