Långtidseffekter av e-cigarettanvändning på luftvägshälsa och förändring av rökvanor i befolkningen

Bakgrund: Det pågår en debatt huruvida nya nikotinprodukter såsom e-cigaretter kan tillämpas som harm reduction, det vill säga att rökare skulle rekommenderas att byta till e-cigaretter för att minska de skadliga effekterna av tobakscigaretter i befolkningen. Detta argument bygger dock på att e-cigaretter är mindre skadliga än vanliga cigaretter men även att icke-rökare inte börjar med e-cigaretter och att e-cigarettanvändare inte övergår till vanliga cigaretter, vilket ännu inte har klarlagts.

Akuta effekter av e-cigarettanvändning har studerats i laboratoriemiljö och samband mellan e-cigarettanvändning och luftvägssjukdomar har studerats i tvärsnittsstudier men det saknas longitudinella populationsbaserade studier.

Målsättning: Genom att studera långtidseffekter av e-cigarettanvändning på dels förändring av rökvanor men även luftvägshälsan i befolkningen är målsättningen att skapa ett vetenskapligt underlag med kunskap av stor betydelse för beslutsfattare, sjukvårdspersonal och rökavvänjare.

Arbetsplan: Detta är ett nationellt samarbetsprojekt innefattande klinisk epidemiologi och experimentella studier. De epidemiologiska studierna bedrivs av forskningsgrupperna OLIN och WSAS och består av långtidsuppföljningar av stora urval från befolkningen i Norrbotten och Västra Götaland medan de experimentella studierna sker vid Danderyds sjukhus. Aktuell ansökan gäller de epidemiologiska studierna och är en fortsättningsansökan på ett år för bearbetning av data.

Betydelse: E-cigaretternas roll är omdiskuterad: å ena sidan finns argumentet att de kan fungera som harm reduction, å andra sidan saknas forskning om långtidseffekter på luftvägshälsan liksom samband mellan e-cigarettanvändning och rökstopp och den ökning av e-cigarettbruk vi ser i Sverige sker framförallt bland ungdomar. Det finns ett stort behov av forskning kring användning av e-cigaretter och deras eventuella hälsoeffekter och projektet bidrar med kunskap av stor betydelse för en mängd aktörer i samhället.